от Nick Angelow(11-04-2005)

Колкото по-дълбоко се вграждат средствата за защита в недрата на персоналните компютри от техните производители, толкова по-силно се разгаря борбата около BIOS -- незабележимата, но изключително важна програма, която управлява компютъра до момента, в който тази дейност се поеме от операционната система

Ако може да сравним операционната система с главния мозък, тогава BIOS (Basic Input/Output System) е продълговатия мозък, който отговаря за най-примитивните рефлекси, намиращи се много под истинското съзнание. Обикновено BIOS подготвя компютъра за приемане на инструкции от по-високо ниво. Независимо от тази сравнително маловажна роля, която играе BIOS, той остава жизнено важна част от компютъра и начините за неговото инсталиране се пазят зорко от някои производители на персонални компютри (например Dell) и от специализираните фирми за разработка на BIOS.

С увеличаването на сложността на BIOS се засилват и усилията на част от привържениците на свободния софтуер за премахване на тази секретност. Те твърдят, че щом BIOS придобива все повече възможности, то потребителите трябва да имат възможност да създават собствени алтернативи, за да могат да си гарантират запазването на контрола върху собствените си машини, а за тази цел, основната входно-изходна система трябва да стане свободна.

Основателят и президент на Free Software Foundation, Ричард Столман твърди: "На нас ни е нужна свободна BIOS, защото ако не контролираме BIOS, ние не контролираме и собствените си компютри. Наличието в моята машина на несвободна програма ме поставя в етически уязвимо положение".

Инициативата за свободна BIOS съвпада с първата крупна реформа в развитието на BIOS -- прехода от използване на машинен език към употреба на Extensible Firmware Interface (EFI). Опитите за защита на персоналните компютри с помощта на хардуерни средства, предизвиква в хора като Столман, опасения относно възможната загуба на контрол върху машините от страна на потребителите.

Имайки предвид атмосферата на строг контрол (да не казваме параноя) около бизнеса с BIOS, най-вероятно Ричард Столман и FSF ще срещнат яростна съпротива от страна на производителите на такъв хардуер и софтуер. Въпреки тази съпротива, ако съдим по предложението на Intel за използване на междинно решение (отворената технология Tiano), инициативата на Ричард Столман и FSF не е обречена още от самото си начало на неуспех.

Повече подробности могат да се намерят в статията "Battle brews over unlocking PC secret" от Джон Спунър (John Spooner), публикувана на 5 април 2005 в CNet.

Допълнителна библиография по темата:

Foundation wants more of the PC to be free;
Intel to open code for booting up PCs, servers;
Writing an end to the bio of BIOS;
....


<< Априлска конференция (!!!) | Computer Associates агитира за CDDL >>