Днес основателят на Microsoft Бил Гейтс съобщи за нов стратегически ход на фирмата - навлизане в територии, принадлежали досега на Yahoo и Google.
Някои продукти и услуги - офис-софтуер, електронна поща, гласови връзки, моментални съобщения и т.н. - ще бъдат разпространявани онлайн, по заявка, подобно на популярните услуги My Yahoo, Gmail и пр.
Основното финансиране се планира да дойде от онлайн рекламиране, подобно на финансирането на Google.
Новите услуги ще се наричат Windows Live и Office Live, и по думите на г-н Гейтс, са "революция в това как възприемаме софтуера".
Новата услуга се очаква с времето да интегрира и замени популярни продукти и услуги като MSN Messenger и Hotmail.
Дребен проблем, за щастие неотразен от повечето медии, е бил тоталният срив на системата при опита да покажат как новите услуги работят. Реакциите по някои блогове... направо не са за четене.
Промяната на модела
Планираната промяна е стратегически ход за Microsoft, които получават приходите си основно от продажба и лицензиране на клиентски софтуер. Възможно е тя да им спечели позиции на новите пазари, които направиха възможно съвземането на Yahoo и появата на Google.
Възможно е обаче и да подрони стария им пазарен модел, без да го е заместила адекватно. Към момента основният източник на приходи на Майкрософт са операционната система Windows, под която работят около 90% от персоналните компютри в света, и офис-пакетът Microsoft Office.
Наскоро Google и Sun Microsystems обявиха стратегическо партньорство. Очаква се то да засили позициите на свободния офис-пакет OpenOffice.org, който е поддържан от Sun, и е конкурент на Microsoft Office. Свободната операционна система GNU/Linux, свободният браузер Firefox и други свободни софтуери също завоюват все по-силни позиции, и с времето могат да поставят под въпрос доминацията на Microsoft.
Друг сериозен риск е същността на потребителската основа на Microsoft - предимно пасивни потребители. С тази стъпка компанията рискува да ги "образова насила", и да ги подтикне към изпробване на алтернативи. Резултатът вероятно би бил по-бавно, но и по-неудържимо изтичане на потребители.
За услугата
Очаква се новата услуга да се предлага на две "нива". Входното ще предоставя онлайн инструменти безплатно, съпроводени от реклама. На по-горното ще се предлагат същите инструменти (евентуално с повече възможности), плюс някои нови, и може би без съпровождаща реклама, но срещу известна такса.
Г-н Гейтс, президент и главен софтуерен архитект на Microsoft, твърди: "Тази стратегическа промяна ще промени начина, по който правим бизнес. Опитваме се да възприемем вътрешно модела на свързани услуги и софтуер."
Реакциите
Роб Ендерле, ИТ аналитик: "С прости думи, Microsoft насочва всичките си ресурси срещу Google."
О'Рейли Форум акцентира на предвидливостта на фирмата, насочила се към този нов пазар.
Конкурентите обаче не са силно впечатлени.
Марк Бениоф, шеф на salesforce.com: "Онлайн продуктите вече изместват тези на Microsoft, защото те изостават в иновацията. С Live допълнено към познати имена - Windows Live, Office Live, MSN Messenger Live, и т.н., не е ли логично сегашните им приложения също да бъдат преименувани с подобен плам: Windows Dead, Office Dead, MSN Messenger Dead..."
