Gigavolt, имаш възможност да пробваш няколко различни субд и да си избереш най-добрата в твоя случай. В повечето случаи няма да има нужда да преработваш и SQL заявките, защото все пак си има стандарти и вече почти всички ги спазват. Тъй като ще използваш PHP, лесно може да ползваш php ADOdb и да правиш пробите. Варианти за пробване са MySQL, PostgreSQL, Oracle, SapDB/MaxDB, FireBird и каквото друго се сетиш.
Основния проблем при забавяне може да ти е от самия дизайн на базата данни, който си направил. При различните сървъри се използват различни методи за оптимизация, които могат да ти вдигнат производителността до 1000% и отгоре. Например при Oracle BLOB полетата трябва да се задават най-накрая на заявката; при MySQL 3.х търсене по повече от една индексирана колона е бавно и т.н.
Друг вариант е да потърсиш в Google за MySQL vs PostgreSQL или която и да е СУБД. Преди известно време бях чел за предимствата на PostgreSQL спрямо MySQL при огромни натоварвания. Авторът на статията е един от разработчиците на sourceforge и webcrawler - Tim Perdue:
http://www.phpbuilder.com/columns/tim20000705.php3Статията е доста стара и нещата доста са се променили в новите версии на програмите, така че пробвай и си избери най-доброто.